C60 står för en fotbollsformad kolmolekyl med 60 hörn eller bättre sagt med 60 atomer... Den är hårdare än diamant under tryck, men är mjuk och jämn utan tryck och ändå mycket stabil. Kol är livets substans, och C60-molekylen är en mycket speciell form. I naturen finns den i stenar, särskilt i Shungitstenar, som främst finns i Ryssland. Under århundraden har forskare och läkare undrat över de mystiska läkande effekterna av många sjukdomar genom att bada i sjöar eller dricka vattnet som innehåller Shungitstenar.
Baserat på beräkningar förutsade den japanska forskaren Eiji Osawa år 1970 initialt existensen av C60. Men först år 1985 lyckades tre forskare Richard E. Smalley, Robert F. Curl jr. och Harold W. Kroto producera en liten mängd C60 fulleren. För detta erhöll de Nobelpriset i kemi år 1996. År 1990 lyckades de två forskarna Kratschmer och Huffmann producera C60 fulleren i större mängder.
Molekylen C60 fick sitt namn efter arkitekten Buckminster Fuller som en hyllning till hans arbete med att bygga geodesiska kupoler som de så nära liknar. År 2010 lyckades en kanadensisk forskningsgrupp ledd av Jan Cami från University of Western Ontario att upptäcka stora mängder C60 fulleren i det infraröda emissionspektrumet av en planetarisk nebulosa med hjälp av bilder från NASA Spitzer-infrarödteleskopet. Detta betraktas som en stor sensation och det finns spekulationer om C60 upp till "livets frö" eftersom ämnen som väte hittar ett skyddat utrymme i burliknande strukturen hos C60-molekylerna och därmed blir nästan ostoppbara när de kommer in i jordens atmosfär.
De möjliga tillämpningarna är så många att vi kommer att skriva ännu ett blogginlägg om det. Inom medicin, biologi, kemi, fysik och till och med som halvledare till nya kvantdatorer verkar mycket möjligt med dessa unika fulleren.
